De bailarina a creadora de marcas: Genevieve Custer Weeks, fundadora y Directora General de Tutu School

Conoce a Genevieve Custer Weeks, la visionaria detrás de Tutu School, una colección de estudios de ballet boutique diseñados especialmente para pequeños bailarines de 6 meses a 8 años. No es sólo una fundadoraempresas, sino también una antigua bailarina profesional, madre de tres hijos y enérgica defensora del movimiento alegre en la primera infancia.

Inicios del ballet

El amor de Genevieve por la danza comenzó en el entorno más sencillo: el salón de casa de sus padres en Madison, Wisconsin, donde empezó a girar junto a sus hermanos y los muebles de la familia durante actuaciones caseras. Su formación profesional incluyó estancias en instituciones de renombre como la Escuela de Ballet de Chicago, el American Ballet Theatre y la Escuela de Ballet de San Francisco.

Un nuevo tipo de escuela de ballet

Después de su carrera como bailarina de ballet y mientras criaba a sus tres hijos, Genevieve vio una necesidad: la enseñanza tradicional de la danza a menudo no se diseñaba teniendo en cuenta las necesidades de desarrollo de los niños muy pequeños. Imaginó una escuela de estilo boutique en la que el movimiento, la música y la narración de cuentos se combinaran para favorecer el desarrollo de la primera infancia. Y así, en 2008, fundó su primer estudio Tutu School en San Francisco.

La importancia del movimiento y la música en la educación infantil

El movimiento y la música son algo más que actividades lúdicas para los niños pequeños: son componentes esenciales del desarrollo temprano. A través de la danza, los más pequeños empiezan a comprender la conciencia espacial, la coordinación y el equilibrio, a la vez que aprenden a expresarse de formas que las palabras aún no pueden captar. La música proporciona ritmo y estructura, ayudando a los niños a interiorizar patrones, tiempos y señales emocionales. Cuando se combinan, el movimiento y la música crean una vía alegre de autoexpresión y aprendizaje que favorece el crecimiento cognitivo, emocional y físico.

Investigación y opiniones de expertos sobre la expresión física creativa

as investigaciones sobre el desarrollo del hijo/a subrayan constantemente el impacto de la expresión física creativa. Estudios de organizaciones como la National Association for the Education of Young Children (NAEYC) demuestran que las actividades de danza y movimiento no sólo mejoran las habilidades motrices, sino también la adquisición del lenguaje, la memoria y la capacidad de resolver problemas. Los expertos subrayan que, cuando se anima a los niños a moverse con la música, intervienen los dos hemisferios cerebrales, lo que favorece unas conexiones neuronales más fuertes. Los psicólogos también destacan cómo el movimiento expresivo ayuda a los niños a desarrollar la confianza en sí mismos y la resistencia emocional, habilidades que les benefician mucho más allá del estudio de danza.

El espíritu empresarial como mentalidad

Genevieve recuerda a menudo al público que no hace falta ser empresario para pensar de forma emprendedora. Cree que cualquiera puede aportar ese espíritu a su trabajo, ya sea detectando oportunidades, asumiendo riesgos o creando algo nuevo. De hecho, su carrera como bailarina de ballet la preparó para el espíritu empresarial de maneras sorprendentes. La disciplina de los ensayos diarios, la resistencia para superar los contratiempos y la valentía de "subir al escenario" se tradujeron en los músculos empresariales que más tarde utilizó para crear Tutu School. Esta mentalidad se ha convertido en la piedra angular de la marca: animar a los franquiciados no sólo a dirigir estudios, sino también a abrazar la creatividad, la audacia y el propósito en sus negocios.

Saber el porqué

Uno de los principios rectores de Genevieve es "Conoce tu porqué". Para ella, el "por qué" siempre ha estado claro: fomentar la creatividad, la confianza y la alegría de los niños a través del movimiento y la música. Esta estrella del norte la guió en los momentos más difíciles de su carrera como bailarina de ballet, y más tarde se convirtió en la base de la misión de Tutu School. También es algo que inculca a todos los propietarios y profesores: la convicción de que no se limitan a enseñar pliés y piruetas, sino que crean un espacio significativo en el que los niños pueden descubrirse a sí mismos a través de la música y el movimiento.

Pasos audaces hacia adelante

Genevieve también habla de los momentos "Step on the Stage", momentos en los que la preparación se une al coraje y simplemente hay que dar el salto. Crear Tutu School fue uno de esos momentos. También lo fue la franquicia, un paso que al principio nunca imaginó para un estudio de ballet boutique, pero que le dio la oportunidad de compartir su visión por todas partes. Hoy en día, anima a sus propietarios a aceptar sus propios momentos de audacia, ya sea abriendo un nuevo local, introduciendo un nuevo programa comunitario o simplemente compartiendo su historia con las familias locales.

Siempre en crecimiento, nunca estáticos

Genevieve compara a menudo el crecimiento de Tutu School con el perfeccionamiento de la técnica de ballet. Al igual que los bailarines pulen continuamente su arte, ella sigue reforzando los cimientos de la empresa a medida que crece. Hace hincapié en mantenerse fiel al corazón de la marca, garantizando que cada nuevo estudio florezca con esa chispa característica.

Resiliencia ante los contratiempos

Como en cualquier viaje empresarial, el camino de Genevieve no estuvo exento de obstáculos. Desde una operación de tobillo que puso en peligro su carrera hasta la quiebra financiera de su primera compañía de ballet, se enfrentó a muchos momentos en los que rendirse habría parecido más fácil. Pero la resiliencia -lo que ella llama una especie de superpoder- la sacó adelante. Ese mismo coraje ha llevado a Tutu School a superar retos como la pandemia, cuando los estudios pasaron a impartir clases virtuales y al aire libre para seguir atendiendo a las familias. Este compromiso con la resiliencia es una lección que comparte a menudo con su equipo y sus franquiciados: los contratiempos son inevitables, pero lo que da forma a tu historia es cómo te levantas después de ellos.

Malabarismos entre la paternidad y la iniciativa empresarial

Como madre y propietaria de una empresa, Genevieve sabe un par de cosas sobre cómo compaginar los negocios con la crianza de los hijos. Con tres hijos, Sullivan y los gemelos Thatcher y Hudson, su rutina diaria implica a partes iguales crianza, creatividad y visión estratégica.

Crecer gracias a la magia de las franquicias

El sueño floreció más rápido de lo esperado. Gracias a las franquicias, Tutu School se expandió a más de 30 centros en todo el país en pocos años. Hoy en día, la comunidad del estudio ha crecido a más de 110 ubicaciones en varios estados, Canadá y el Reino Unido, sirviendo a innumerables familias a través de una programación siempre alegre y enriquecedora. Se trata de un modelo de franquicia basado en el apoyo, la pasión y la creencia compartida en la magia del movimiento infantil.

Crecer a través de relaciones significativas

La huella de Tutu Schoolno se ha expandido simplemente a través de la estrategia, sino a través de personas que realmente creen en su misión. Muchos de los propietarios de franquicias de la marca son antiguos bailarines, profesores y empresarios que sintieron una conexión personal con los valores de la imaginación, el movimiento y la alegría de la primera infancia. Su pasión por el arte del ballet, unida a su espíritu emprendedor, ha impulsado la expansión de la escuela por todo el país. Al cultivar estas relaciones y acoger a propietarios que se ven a sí mismos como artistas y defensores, Genevieve ha construido algo más que una red de estudios: ha cultivado una comunidad de líderes que llevan adelante la misión con autenticidad y corazón.

Probar, aprender y predicar con el ejemplo

Aunque Tutu School se ha convertido en un próspero sistema de franquicias, Genevieve sigue profundamente vinculada a la magia cotidiana de los estudios. Todavía posee y gestiona varios estudios de la marca en San Francisco y Chicago, que sirven como laboratorios vivos para nuevas ideas, perfeccionamiento del plan de estudios y mejores prácticas operativas. Estos estudios brindan a Genevieve y a su equipo la oportunidad de "probar y aprender" en tiempo real, garantizando que cada nueva iniciativa o actualización se base en la experiencia de las aulas antes de su implantación en toda la familia de franquicias. Este enfoque no sólo fomenta la innovación, sino que también genera confianza entre los franquiciados, que saben que cada herramienta, programa o estrategia introducida en todo el sistema ya ha demostrado su eficacia sobre el terreno. Es una forma más de que Tutu School se mantenga fiel a su misión: equilibrar la innovación reflexiva con el corazón alegre que siempre ha definido a la marca.

Una sede impulsada por el liderazgo femenino

A medida que Tutu School se expandía, Genevieve sabía que la magia que ocurría en cada estudio necesitaba el apoyo de un equipo igual de inspirador entre bastidores. En "Twirlquarters", ha creado una sede central formada casi en su totalidad por mujeres apasionadas y poderosas, líderes que entienden tanto el corazón como el ajetreo que se necesita para dirigir un negocio significativo. Este equipo, formado casi exclusivamente por mujeres, ofrece a los franquiciados orientación práctica, recursos creativos y aliento constante, garantizando que cada propietario se sienta apoyado en su viaje. Es un modelo de liderazgo que refleja los valores de la propia Tutu School : enriquecedora, colaboradora y firmemente comprometida con ayudar a los demás a brillar.

Un escenario hecho para la magia infantil

Una pieza emblemática de la visión de Genevieve es Bravo Bash, el recital bianual de Tutu Schoolque ofrece a los jóvenes bailarines la oportunidad de brillar en el escenario. A diferencia de los recitales tradicionales, que pueden resultar abrumadores, Bravo Bash se ha diseñado cuidadosamente para que sea una actuación alegre y adecuada a la edad, en la que cada hijo/a tiene su momento de protagonismo. Con temas caprichosos, coreografías originales y trajes que parecen mágicos sin ser recargados, Bravo Bash Bash celebra tanto el progreso como el juego. Para Genevieve, estas actuaciones no se limitan a mostrar pasos de ballet, sino que tratan de fomentar la confianza, crear recuerdos y ayudar a los más pequeños a sentir la emoción del aplauso. Este tipo de equilibrio entre arte y alegría infantil se ha convertido en el sello distintivo del enfoque único de Tutu School.

Un plan de estudios de cuento

Tutu School no es sólo un lugar donde aprender ballet: es un viaje creativo. Genevieve ha creado un plan de estudios llamado Ballet Storytime, que incluye cuentos y música clásica (como El lago de los cisnes y La bella durmiente) encada clase. Este enfoque fomenta tanto las habilidades físicas como el crecimiento imaginativo de los jóvenes bailarines. Cree que la danza temprana ayuda a los niños a "sentirse como en casa en su propio cuerpo", al tiempo que fomenta la confianza y la creatividad.

Campamentos llenos de creatividad y giros

Los campamentos Tutu School están diseñados para mantener a los pequeños bailarines inspirados y comprometidos más allá del horario regular de clases. Cada campamento combina ballet, música, cuentos y manualidades en una experiencia mágica y temática. Ya sea bailando a través de un cuento de hadas, saltando a una nueva aventura o creando brillantes proyectos artísticos para llevar a casa, los niños exploran la creatividad de una manera alegre y adecuada a su edad. En los campamentos no se trata sólo de perfeccionar los pasos, sino de fomentar la confianza, las amistades y los recuerdos en un entorno enriquecedor en el que la imaginación marca el camino.

Fiestas con mucho brillo

Cuando llega la hora de celebrar, Tutu School sabe cómo hacer que los cumpleaños sean inolvidables! Cada fiesta incluye una clase de ballet envuelta en fantasía, con tutús, diademas y temas imaginativos que hacen que cada hijo/a se sienta la estrella del día. A los padres les encanta que Tutu School se encargue de todos los detalles, mientras los niños saltan, giran y ríen con sus amigos. Desde el primer plié hasta el último cupcake, las fiestas de cumpleaños de Tutu School son mágicas y memorables a partes iguales, porque toda celebración merece un poco de brillo.

Visión de futuro

Aunque Tutu School se ha convertido en una marca internacional, Genevieve insiste en que la historia aún se está escribiendo. El futuro incluye expandirse a más comunidades de todo el mundo, incorporar nuevos programas como campamentos, clubes de lectura y experiencias de enriquecimiento, y seguir perfeccionando el plan de estudios y las operaciones a través de sus estudios de marca. Su objetivo es claro: mantener intacto el corazón de Tutu School , asegurándose al mismo tiempo de que la empresa evoluciona para satisfacer las necesidades de las familias modernas. Al igual que el ballet, el trabajo nunca es estático, es una práctica constante de crecimiento, perfeccionamiento y alegría.

¿Qué sigue en la historia Tutu School ?

Tanto si eres un padre que busca un lugar mágico donde su pequeño pueda girar, saltar e imaginar, como si eres un empresario que busca un negocio con un propósito que tenga un impacto duradero,Tutu School Tutu tiene una forma de darte la bienvenida.

Dondequiera que te adentres en la historia, estamos deseando compartir la chispa. ✨